Bucéfalo: caballo de Alejandro Magno

El Caballo de Alejandro Magno es Bucéfalo, un animal con el que compartió guerras, batallas, victorias y conquistas por Asia durante treinta años.

¿Qué raza de caballo era Bucéfalo?

Existen infinidad de personajes que han pasado a la historia por sus hazañas y sus conquistas, pero pocos son los animales que han gozado de tanta fama como sus dueños.

Uno de los más reconocidos es Bucéfalo, el caballo que acompañó a Alejandro Magno en todas de sus batallas durante más de treinta años y que, incluso, fue retratado junto a su amo por el pintor Apeles.

Una de las primeras leyendas sobre este famoso equino fue recogida por el historiador griego Calístenes, sobrino de Aristóteles. En sus textos se narra que Bucéfalo era un caballo de hermosa figura, de una belleza extraordinaria y que estaba dominado por un furor salvaje.

Cuál era la raza del caballo de Alejandro Magno

Un caballo del cual no se conoce su raza con exactitud, aunque se cree que era de origen oriental. De color negro azabache y de alzada no muy grande.

Hijo de una de las yeguas de Diomedes este caballo -cuenta la historia- se alimentaba de carne humana, aunque este aspecto que podría ser una exageración literaria de los narradores de la época, ya que desde un punto biológico ningún caballo puede alimentarse de carne.

Pero continuando con el “carnivorismo” de Bucéfalo se afirma que el padre de Alejandro Magno, Filipo de Macedonia, lo mantenía encerrado en una jaula de oro arrojando a su interior a todo aquel que se atreviera a desobedecerlo.

En una ocasión el Oráculo de Delfos le pronóstico a Filipo que aquel que pudiera montar a Bucéfalo y cruzar la ciudad de Pela se convertiría en el rey de todo el mundo habitado.

Según Calístenes, un día Alejandro, aún adolescente, lo descubrió en las caballerizas reales y al acercarse el animal extendió sus patas delanteras y relinchó suavemente, como si reconociera a su amo.

El joven pudo sacarlo sin ninguna ayuda y montó a Bucéfalo por toda la ciudad, mostrándose dócil con un jinete que según la leyenda debía convertirse en el rey de todo el orbe.

Probablemente sean los textos de Plutarco los que más se acerquen más a la realidad y de acuerdo con su narración en un momento dado el rey Filipo de Macedonia quiso regalar a su hijo un caballo de Tesalia, en aquella época considerados los mejores ejemplares. Fue un mercader quién le mostró un hermoso ejemplar de color negro que tenía un ojo azul y una mancha blanca en la frente con forma de estrella.

¿Qué significa la palabra Bucéfalo?

Su nombre era Bucéfalo, nombre griego que significa “cabeza de buey”.

Se cree que el nombre le fue dado por su cabeza especialmente ancha, aunque otros autores hablan de la existencia de una mancha con forma de cabeza de toro en su espalda.

Sea como fuere el Rey quedó maravillado con la belleza del animal, pero cuando comenzó a saltar y cocear Filipo de Macedonia se dio cuenta de que el caballo de Tesalia que le habían vendido por trece talentos tenía un carácter salvaje e indomable.

¿Cómo Alejandro Magno dominó a su caballo Bucéfalo?

Ninguno de los experimentados jinetes de la corte fue capaz de montar a Bucéfalo y cuando ya había sido desechado por el monarca fue cuando su hijo Alejandro se percató de que el animal era tremendamente desconfiado y que se asustaba incluso de su propia sombra. Ante las risas de los presentes y las dudas de su padre Alejandro se ofreció a intentar domar al corcel.

Para conseguirlo utilizó un truco.

Puso al caballo de cara al sol y hablándole suavemente consiguió subirse sobre su grupa y montarlo ante la admiración de todos, momento en el que su padre pronunció su célebre frase: “Hijo, búscate un reino que se iguale a tu grandeza porque Macedonia es pequeña para ti”.

A partir de entonces Bucéfalo dejó que los criados se ocuparan de él, pero sólo permitió ser montado por Alejandro.

De esta forma el animal se convirtió en el más fiel aliado de Alejandro Magno durante casi treinta años, acompañándole en todas sus campañas militares en Asia contra el Imperio Aqueménida.

Como anécdota se cuenta que por error una noche unos ladrones robaron a Bucéfalo y que al enterarse del enfado y la pena de Alejandro lo devolvieron de inmediato.

¿Cómo muere el caballo Bucéfalo?

Según los textos históricos Bucéfalo murió en la batalla de Hidaspes en el año 326 a.C. Algunos defienden que cayó en combate, mientras que otros autores creen que murió con posterioridad debido a su avanzada edad.

Tal fue el dolor por la pérdida de su fiel compañero que Alejandro celebró un funeral oficial y fundó en su honor la ciudad de Alejandría Bucéfala, reconociendo que gracias a su caballo se debía gran parte del éxito en las guerras de Asia.

Se estima que Alejandría Bucéfala podría encontrarse en el actual Pakistán, cerca de la ciudad de Jhelum, en la provincia de Panyab, donde se han descubierto varias monedas griegas que permiten deducir que allí existió un asentamiento europeo.