La hidromiel es, además de afrodisiaca y saludable, la bebida alcohólica más antigua del mundo. Aunque se trata de una sustancia con un contenido alcohólico entre 8º y 15º y que por consiguiente debe ser consumida con moderación, la hidromiel aporta a nuestro organismo buena parte de los nutrientes y propiedades de la miel, todo ello con un delicioso sabor.

La hidromiel tiene el honor de ser la primera bebida alcohólica de la historia, incluso antes que la cerveza. Lo cierto es que su origen es un enigma, atribuyéndose su creación a diferentes culturas dado que egipcios, griegos, judíos y por supuesto los vikingos conocían y empleaban el proceso de fermentación sobre la miel para obtener la hidromiel.

El origen de esta bebida parece estar asociado a la distribución de la miel a lo largo y ancho del mundo. Es muy posible que en los largos periodos en los que este alimento se encontraba en tránsito, muchas de la vasijas pudieran llegar a fermentar dando lugar a este subproducto, que no tardó en ser consumido por los propios distribuidores.

Bebida de dioses

Tal es la importancia de esta bebida en las culturas antiguas, que la mitología nórdica lo asocia directamente con Odín, siendo la hidromiel el único alimento de este dios guerrero, razón por la cual su consumo estaba tan extendido entre los vikingos.

Eso y que en muchas ocasiones la hidromiel vikinga estaba “adulterada” con cornezuelo, un hongo que contiene importantes dosis de ácido lisérgico (base del LSD). Por otro lado, cuenta la historia que otro personaje muy aficionado a la hidromiel era el emperador romano Julio César.

En función del tipo de miel y del tiempo de fermentación la hidromiel puede ser más o menos intensa en cuanto a contenido alcohólico (entre 8º y 15º), siendo posible la adicción de especias y frutaspara otorgar a esta bebida nuevos matices y sabores, que además proporciona los beneficios nutricionales que contienen estos elementos.

Al ser una bebida únicamente elaborada con agua, miel y algunas levaduras, la hidromiel no contiene cereales por lo que es totalmente apta para celiacos.

Mezcla de agua y miel

Como su propio nombre indica el principal componente de la hidromiel es la miel, producto que contiene una gran cantidad de propiedades y nutrientes que son transferidas a esta bebida, al igual que sucede con los minerales, proteínas, vitaminas y gran cantidad de azúcares residuales.

La proporción de azúcares de la hidromiel es de aproximadamente un 80%, con una mayoría de glucosa y una buena cantidad de fructosa que son fácilmente absorbidas por el organismo.

Para elaborar esta bebida, además de miel, es necesario añadir una proporción de agua. Para iniciar la fermentación no se precisan levaduras artificiales, aunque muchas de las recetas las añaden con el fin de acelerar el comienzo y el desarrollo de todo el proceso.

En la antigüedad el consumo de la hidromiel estaba ampliamente extendido, ya que a parte de ser una bebida alcohólica también aportaba nutrientes y servía para complementar la dieta en muchos casos poco variada de la población.

Propiedades de la hidromiel

Diversos estudios respaldan las propiedades beneficiosas que puede tener el consumo de hidromiel, siempre que s haga de forma razonable, aunque el más completo es el realizado en 2015 por la Universidad de Lund en Suecia.

Este estudio analiza una de las propiedades más conocidas de esta bebida, como es la eliminación de bacterias. En los estudios realizados por esta universidad los científicos suecos estudiaron el tipo de fermentación espontánea de la hidromiel.

Las bacterias que llevan a cabo este proceso pertenecen a trece variedades que producen ácido láctico y que ayudan a eliminar patógenos que favorecen la resistencia a ciertos medicamentos.

Por otro lado, el consumo de hidromiel favorece la disponibilidad de minerales como calcio y magnesio, aportando por tanto un efecto muy positivo en el fortalecimiento y mantenimiento de los huesos. Esta propiedad existe principalmente en aquellas bebidas que contienen cierta parte de miel sin transformar (hidromieles dulces y semidulces).

Otro de los efectos positivos de la hidromiel es su contribución a la disminución de procesos inflamatorios en ciertas partes del cuerpo, sobre todo en la garganta gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antibióticas.

Además, algunos tipos de hidromiel, sobre todo los elaborados con mieles oscuras, tienen una buena proporción de antioxidantes, lo que ayuda a neutralizar los radicales libres, convirtiendo a la hidromiel en un buen aliado contra el envejecimiento celular.

Bebida afrodisiaca

Finalmente, una de las propiedades más llamativas de la hidromiel y que históricamente han atraído a los consumidores son sus llamativos efectos afrodisíacos. De echo se cree que el término “luna de miel” está estrechamente relacionado con la antigua costumbre de dar esta bebida a los recién casados. Seguramente por esta misma razón las tradiciones nórdicas obligaban al consumo de esta bebida tras el primer ciclo lunar a las nupcias, ya que mejoraba las posibilidades de engendrar siempre, claro está, que el consumo no fuera excesivo.