Presentado en 1934 en el Salón de París y destinado a competir con el revolucionario Citroën Traction Avant, un modelo que curiosamente había sido desarrollado por André Lefebvre, un ingeniero de Renault que acabaría trabajando para su gran competidor.

Caracterizado por incorporar una mecánica tradicional, al contrario que el Traction Avant, el Renault Celtaquatre estuvo en fabricación hasta 1938 cuando después de 44.000 unidades producidas fue sustituido por el Renault Juvaquatre.

El Renault Cetaquatre incorporaba un motor delantero de bajo consumo -8 Litros/100 km-, cuatro cilindros, 1.464 cc y 34 CV, estaba propulsado por un eficaz sistema de tracción trasera y con sus 3,9 metros de longitud, que crecían hasta los 4,40 metros en las versiones más largas, venía a sustituir al Renault Monaquatre.

De berlina a furgoneta

En un principio el Renault Celtaquatre tan sólo se encontraba disponible en versión berlina, aunque a la vista de su éxito comercial y de la gran demanda derivada de sus buenas prestaciones y alto nivel de confort, Renault sumaría al catálogo de este modelo las variantes cupé, cabriolé y hasta furgoneta para reparto urbano de mercancías, destacando en todos los casos por ser un vehículo económico y fiable.

Como vehículo comercial el Renault Celtaquatre llegó a tener mucho tirón entre una abundante clientela de comerciantes y autónomos. Sus fortalezas eran una gran maniobrabilidad gracias a unas dimensiones reducidas y un radio de giro de 5 metros, a lo que se sumaba un bastidor de 4,40 metros y una carga útil de hasta 500 kg, cifra esta última nada desdeñable para su época.

A partir de 1936 Renault decide modificar la carrocería del Celtaquatre con el objetivo de ganar enteros a nivel aerodinámico, coincidiendo con el lanzamiento de una nueva versión low-cost bautizada con el nombre de Celtastandard.

Espíritu deportivo

Desde su presentación el Renault Celtaquatre destacó por una carrocería de parrilla inclinada donde cobraban protagonismo sus aerodinámicas líneas curvas y su techo redondeado, una fisonomía exterior que en Francia le valió el popular apodo de «Celtaboule».

Gracias a su maniobrabilidad y prestaciones el Renault Celtaquatre se haría famoso en los ambientes deportivos franceses, sobre todo después de rodar durante seis horas consecutivas en el autódromo de Linas-Monthery, donde logró alcanzar una velocidad media de 111 km/h. Un milagro técnico teniendo en cuenta que el cambio de marchas utilizado en este modelo disponía únicamente de tres relaciones, de las cuales solo dos eran sincronizadas.

Estas pruebas en circuito sirvieron para que Renault decidiera participar en diferentes rallys celebrados en Alemania, Egipto y Francia, donde el Celtaquatre obtendría muy buenos resultados.

Ambulancia militar

El Renault Celtaquatre siempre destacó por ser un vehículo muy polivalente, capaz de adaptarse a múltiples funciones. Buena prueba de ello es que entre 1936 y 1938 el ejército francés adquirió más de una veintena de unidades de este modelo, que fueron carrozadas y equipadas como vehículos sanitarios (ambulancias).

En este caso el dato curioso tiene que ver con el hecho de que todas estas unidades acabarían prestando servicio en las colonias francesas de ultramar.