El cultivo del plátano está repartido por medio mundo y es que está considerado como un superalimento. Sus nutrientes, su sabor y la textura ideal para que niños y ancianos lo consuman sin riesgo han expandido su consumo por todo el mundo. Además, el plátano concentra una serie de beneficios para la salud que hacen inevitable su consumo.

El plátano se ha hecho con un puesto en las mesas de los cinco continentes y es que su sabor, olor y propiedades han hecho que sea una de las mejores opciones para complementar las dietas de todos. Además, su envoltorio natural lo protege frente a contaminaciones externas y facilita que sea transportado a cualquier lugar mientras que su textura permite que sea degustado por niños y ancianos sin sustos ni problemas de masticación.

El plátano (Musa paradisiaca) procede del sudeste asiático y es una planta de origen tropical. Sus propiedades nutricionales lo hacen un alimento muy valorado, hasta el punto que servía de ofrenda en los templos hinduistas además de ser muy estimado en muchas otras culturas como alimento completo y saludable.

Se piensa que el plátano llegó al mediterráneo de la mano de Alejandro Magno, que favoreció su implantación en el siglo VII en estas tierras. Su cultivo se extendió y llegó a las Islas Canarias procedente de Guinea, donde lo hallaron los conquistadores españoles. Más tarde fue transportado a las Islas de Santo Domingo y Jamaica desde donde colonizó las tierras del Caribe y Latinoamérica.

Los plátanos que se consumen en España proceden principalmente de las Islas Canarias, representando el 95% del consumo nacional. El clima subtropical de las Islas permite a los cultivos desarrollarse lentamente aportando los nutrientes y el sabor al producto que, una vez maduro, alcanza unos niveles de calidad que lo han hecho famoso en todo el mundo.

Propiedades del plátano

Los plátanos en su punto óptimo de maduración contienen azúcares como la glucosa, dextrosa y sacarosa que son rápidamente asimilados por el organismo. Debido a esta excepcional concentración de energía el consumo de plátano está muy recomendado como complemento durante la actividad física o entre comidas, ya que permite mantener los niveles de actividad sin saciarnos completamente.

Se trata de una fruta que apenas tiene proteínas (1,1/100 g) ni grasas (0,2 g/100 g) y que por su composición está exento de colesterol. Por todos es conocido su gran concentración de potasio (382 mg/100 g) y magnesio (36 mg/100 g) por lo que son vitales para el buen funcionamiento del cuerpo. El contenido de vitaminas, especialmente de betacaroteno, vitamina C y ácido fólico además de su contenido en fibra, lo hacen un alimento altamente recomendable para las dietas hipocalóricas.

Beneficios del plátano para nuestra salud

Anemia o fatiga

Como ya hemos comentado el plátano contiene azúcares que nos permitirán reponer fuerzas durante o tras el ejercicio. Además, la combinación entre hidratos de carbono y potasio ayuda a mantener una actividad muscular prolongada. Por otro lado, aporta vitaminas del grupo B. Un simple plátano aporta el 20% de la vitamina B6 y el 12% del ácido fólico sirviendo para fortalecer los sistemas inmunitario y nervioso.

Reduce la tensión arterial

Gracias al potasio aportado por un plátano se cubre el 15% de las necesidades diarias para un adulto, sirviendo además para disminuir la hipertensión arterial.

Combate el estreñimiento

Los plátanos verdes contienen cantidades importantes de almidón e hidratos de carbono no asimilables en el intestino por lo que facilita el tránsito intestinal, aunque resultan más indigestos. Por otro lado, los plátanos maduros se recomiendan en casos de diarrea ya que suavizan la mucosa intestinal inflamada.

Reduce la acidez y el ardor de estómago

Ya hemos visto que el plátano es un alimento rico en potasio, un mineral alcalino que ayuda a equilibrar el pH dentro del estómago, lo que nos ayuda a protegernos de los excesos de ácido durante todo el día.

Artritis y gota

Ricos en potasio, vitaminas y minerales, como el ácido fólico, la vitamina C y la B6, los plátanos favorecen la disminución de los efectos de la artritis. Su consumo es útil para hacer frente a procesos reumáticos, artritis y gota, eliminando el exceso de ácidos retenidos en el organismo.

Nefritis

La baja cantidad en sodio y la abundancia de potasio evitan la retención de líquidos. En el caso de inflamación de los riñones (nefritis) o cálculos renales los plátanos son altamente recomendables ya que evitan la formación de edemas.

Antidepresivo natural

El plátano, además de su sabor, aporta muchos otros beneficios como, por ejemplo, que ayuda a combatir la depresión. Un plátano contiene triptófano, una sustancia que posteriormente se transforma en serotonina, la hormona de la felicidad, y por lo tanto ayuda a mejorar nuestro estado de ánimo.

Aliado contra la resaca

Por último, el plátano también es un buen aliado contra las resacas ya que incrementa el nivel de azúcar en sangre y protege nuestro estomago al equilibrar el pH.