Hace unas semanas Fernando Alonso se paseaba por Montecarlo, la capital del Principado de Mónaco, a los mandos de su exclusivo superdeportivo Mercedes CLK GTR, una joya clásica valorada por los expertos en 13 millones de euros, y que se une a otros «unicornios» de cuatro ruedas de su propiedad, como un McLaren MP4/4B F1 o un Ferrari F40.

Pero además de su conocida pasión por los superdeportivos clásicos, en el garaje del piloto asturiano también descansan algunos otros diamantes personalizados de la automoción moderna, como un Aston Martin Valkyrie, un Aston Martin Valiant o un Ford GT Homnan Moody Heritage Edition.

No hay que olvidar que este último y exclusivo modelo rinde homenaje al Ford GT40 MK II que participó en las 24 Horas de Le Mans de 1966.

Pensado para la competición

Entre el verano de 1997 y el invierno de 1999 la planta alemana de Affalterbach, próxima a Stuttgart, fabricó para Mercedes-Benz 26 unidades de su peculiar superdeportivo CLK GTR. Actualmente, una de estas unidades se encuentra expuesta en el Museo Mercedes-Benz.

Esta cifra de producción no fue elegida al azar, porque en aquel momento era la cifra justa, ni un vehículo más ni uno menos, que exigía la FIA para que un superdeportivo GT1 pudiera aspirar a competir en el Campeonato FIA GT.

Mientras esta competición se mantuvo en el calendario el Mercedes CLK GTR se codeó de tú a tú con otras leyendas de la época, como el McLaren F1 GTR, el Toyota GT-One, el Ferrari F50 o el Porsche 911 GT1.

Por otro lado, en 1998 los ingenieros de Mercedes-Benz realizaron un primer rediseño con el objetivo de que el CLK GTR pudiera competir en la edición de ese año de las 24 Horas de Le Mans, una variante que acabaría siendo bautizada con la denominación CLK LM.

En sus orígenes el Mercedes CLK GTR tenía una longitud de 4.855 mm, una distancia entre ejes de 2.670 mm, un reducido peso de 1.545 kg e incorporaba un motor de seis litros de cubicaje y 612 CV. Su primer piloto fue el alemán Bernd Schneider, que ganó en la temporada 1997 el título de pilotos y de constructores para Mercedes- AMG.

Un superdeportivo de calle: Mercedes CLK GTR

En el caso de McLaren y Porsche la estrategia adoptada fue transformar un coche de calle en un coche de competición, pero con la ayuda de Illmor y AMG el camino seguido por Mercedes-Benz fue adaptar a la calle (strassversión) un coche pensado y diseñado para la competición.

El resultado es que la «versión utilitaria» del CLK GTR era y es muy similar a los modelos que los aficionados pudieron admirar en los circuitos, incluido un redefinido motor V12 de 6,9 litros y 673 CV, que desarrollaba un par motor de 786 Nm.Anotar que el único CLK GTR de calle que se fabricó con el volante situado a la derecha tuvo como propietario al Sultán de Brunei.

De esta forma las diferencias entre el circuito y la calle eran mínimas para un Mercedes CLK GTR, lo que significaba que los elementos de confort estaban muy reducidos con el objetivo de que al volante el conductor pudiera sentirse como un auténtico piloto de carreras.

Como resultado de esta filosofía este superdeportivo de calle era capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en tan sólo 3,8 segundos, pudiendo alcanzar una velocidad máxima de 375 km/h. Entre sus «delicatessen» había que contabilizar los interiores en piel, un sistema de aire acondicionado opcional y un sistema de control de tracción.

En su momento los responsables del Libro Guinness de los Récords certificaron que el Mercedes CLK GTR era el automóvil de producción más caro, con un precio unitario  de 1.547.620 dólares, cifra que no fue ningún obstáculo para que este modelo pudiera presumir de una alta demanda.

Cuenta la leyenda que cuando Mercedes-Benz abrió el turno de pedidos, en pocos días en su cartera de potenciales clientes figuraban los nombres de más de 300 ricos acaudalados de todo el mundo.