Preocupados por el bienestar de perros y gatos, hace unas semanas el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE aprobaban la primera legislación comunitaria que tiene a estos animales de compañía como principales beneficiarios.

Calificado como un hecho histórico por parte de las organizaciones animalistas y proteccionistas de toda Europa este mandato, que la Comisión Europea deberá convertir en Directiva, se convierte en el primer intento de establecer una política comunitaria de protección animal.

Gracias a la existencia de este futuro marco jurídico común, los expertos consideran que será más fácil de abordar el objetivo de mejorar las condiciones de vida de perros y gatos y un mejor control de los procedimientos de cría, venta, adopción y tenencia de mascotas en el ámbito de la UE.

Cuál será el proceso

El acuerdo adoptado en la UE tiene su origen en el hecho de que las autoridades europeas tienen constancia de un incremento del comercio ilegal de animales de compañía, muchos de ellos procedentes de terceros países.

Por esta razón y yendo más allá de las distintas normativas particulares de cada Estado, desde la Unión Europea se considera necesario articular una normativa armonizada que superando los límites de las legislaciones particulares evite situaciones de maltrato, prácticas abusivas y tenencia irresponsable.

A partir de ahora el acuerdo político adoptado por el Parlamento y el Consejo de la UE, deberá ser transformado por la Comisión Europea en una Directiva Europea de obligado cumplimiento, que posteriormente deberá verse reflejada con rango de ley en las diferentes legislaciones de todos los países miembros de la UE.

Este complejo procedimiento legislativo impide saber con exactitud cuándo la nueva normativa europea sobre bienestar de perros y gatos entrará en vigor.

Qué hay que saber de la nueva legislación

1.- Formación. Los trabajadores y cuidadores que ejerzan su actividad, profesional o voluntaria, en establecimientos de cría, venta o acogida de perros y gatos, deberán disponer de formación y competencias suficientes. Está previsto que en estos centros al menos exista una persona que haya completado la formación específica que en su momento aprueben las autoridades competentes.

Además, a nivel particular también se exigirá que las personas que convivan con perros y gatos acrediten conocimientos básicos sobre su comportamiento, necesidades y cuidados esenciales.

2.- Identificación y trazabilidad. En el ámbito de la UE todos los perros y gatos deberán estar identificados con su correspondiente chip. De esta forma ningún animal podrá ser comercializado o donado sin la correspondiente identificación que verifique su origen y trazabilidad, asegurando con ello que no existe tráfico ilegal y que se cumplen todos los requisitos sanitarios y de bienestar animal.

Ello permitirá que las autoridades europeas, a través de registros interconectados a nivel supranacional, puedan seguir el rastro de nuestros animales de compañía durante toda la vida de los mismos.

3.- Cría responsable. Para evitar problemas hereditarios de salud y salvo excepciones se prohibirá la cría entre padres, hijos y hermanos. También se prohibirá la reproducción de animales con malformaciones o rasgos físicos que comprometan la calidad de vida de los cachorros. Por otro lado, las hembras no podrán ser sometidas a ciclos reproductivos continuos, ni a un número de cesáreas excesivo.

4.- Cuidados básicos. Los tutores/propietarios de perros y gatos estarán obligados a cumplir unos requisitos básicos sobre alojamiento, socialización y actividad física, de forma que estos animales puedan tener acceso al exterior y en su caso ser paseados de forma regular. El objetivo es evitar confinamientos prolongados que afecten a su salud física y mental.

5.- Mutilaciones estéticas. Salvo por prescripción veterinaria la nueva legislación UE prohibirá el corte de orejas y cola. Los animales que hayan sido mutilados o que presenten rasgos físicos extremos no podrán participar en exposiciones, concursos y competiciones. El objetivo de esta medida es desincentivar la selección artificial basada en cuestiones estéticas.