Todos sabemos que 10.000 es la cifra mágica de pasos que debemos realizar a diario para mantenernos saludables, pero la realidad es que se trata de un mito que no está basado en ninguna verdad científica. Por encima de 60 años 7.000 pasos es una cifra aceptada por los expertos, mientras que por debajo de esa edad es mejor llegar a los 8.000. El secreto está en la velocidad a la que andemos.
Desde que las redes sociales y la tecnología de smartwatches y pulseras inundan nuestra vida con información y datos de nuestra actividad y hábitos diarios, cada vez estamos más preocupados por cumplir con la dosis diaria de ejercicio, por descansar las horas necesarias y por consumir la cantidad adecuada de calorías. El objetivo de todo este esfuerzo es disfrutar de una vida saludable.
Una de las consignas más extendidas a nivel popular es que para mantenernos sanos necesitamos andar 10.000 pasos al día, una cifra que de tanto ser repetida ha quedado grabada en nuestras memorias como si se tratara de una aseveración científica. Nada más lejos de la realidad.
En opinión de los expertos el mito de los 10.000 pasos es eso, un mito que sin ser una cuestión que pueda perjudicar a nuestra salud, es una creencia que carece de base que la sustente.
¿Cuándo surge el mito de los 10.000 pasos?
Para buscar el origen del mito de los famosos 10.000 pasos debemos remontarnos a 1965, momento en el que una empresa tecnológica japonesa creó el podómetro Manpo-Kei.
La traducción literal de este nombre es “diez mil pasos”. Y es que, según los expertos de la empresa que desarrolló el citado podómetro, éste sería el número aproximado de pasos que realiza una persona que se desplaza caminando durante sus labores diarias.
El comienzo del problema es que pocas personas realizan este número de pasos en su actividad diaria, principalmente porque cada vez llevamos una vida laboral y personal más sedentaria. Pero sigamos con la historia del Manpo-Kei.
El producto fue un éxito rotundo, quedando rápidamente marcado en la cultura popular que ese era el número diario de pasos que cualquier persona debe realizar para mantener un buen estado físico, una cifra que hasta el momento ningún estudio científico ha aseverado.
De esta forma el mito ha traspasado fronteras y épocas, sirviendo de base para que muchos de los relojes inteligentes y pulseras lo tomaran como una referencia de actividad física recomendable.
Cuántos pasos son los recomendables
Actualmente, sabemos que la cifra de pasos adecuada depende de muchos factores personales, como la edad, el peso y la capacidad física de cada individuo. Sin embargo, el mito de los 10.000 pasos está tan asentado que diferentes científicos han trabajado con el objetivo de desvelar cuál es el número ideal de pasos.
En este sentido hay estudios que afirman que la cifra óptima ronda los 8.000 pasos diarios, concluyendo que a partir de dicho número los beneficios son mínimos. En el caso de las personas de más de 60 años, un estudio publicado por “The Lancet” estima que unos 7.000 pasos son suficientes.
En lo que sí coinciden muchos estudios es que el hecho de andar 7.000-8.000 pasos diarios reduce en un 50% el riesgo de mortalidad, un porcentaje que no se incrementa de forma importante por llegar hasta los 10.000 pasos. Por el contrario, dónde sí encontramos algunas diferencias es en alcanzar los 14.000 pasos.
En edades inferiores a los 60 años la cifra ideal es de aproximadamente 8.000 pasos. En este rango de edad una de las claves para que andar resulte positivo para la salud, está en andar más o menos rápido.
Por qué olvidarse de contar pasos
La OMS aconseja que la medición del ejercicio diario se realice por tiempo de actividad en lugar de pasos. Para la Organización Mundial de la Salud medir la actividad física en pasos no es una métrica adecuada, siendo mejor destinar un tiempo diario a la actividad física y siempre en función de la edad.
De esta manera los adultos entre 18 y 64 años pueden realizar semanalmente actividad física aeróbica moderada con una duración de entre 150 y 300 minutos, o actividad física aeróbica intensa entre 75 y 150 minutos. También es recomendable realizar actividades de musculación al menos dos días a la semana.
A partir de los 64 años la actividad física recomendable deberá contar con la prescripción de un especialista y estar diseñada de forma individual.
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