En 1957 Caravanas Tuset se convirtió en el primer fabricante español de caravanas y Pedro Martínez Aznar en el primer empresario del sector del caravaning. Hoy, transcurridos 65 años, en España hay matriculadas 234.000 caravanas y el caravaning es un mercado en auge que, tras la pandemia, la crisis de los chips y las constantes subidas de los materiales pasa por una crisis temporal.

Aunque podamos pensar lo contrario la afición por el caravaning viene de antiguo y en concreto hace 65 años -en 1957 concretamente- surgió en Barcelona el primer fabricante español de caravanas. Todo ello teniendo en cuenta que, en 1885, la Bristol Wagon Works ya había fabricado en Inglaterra la primera caravana europea.

El precursor de la idea fue un perito tasador de seguros, Pedro Martínez Aznar, aficionado al camping en sus ratos libres, y que fue el responsable de instalar en la barcelonesa calle Tuset un pequeño taller. El cual se convertiría en la primera sede de la histórica marca Caravanas Tuset, un lugar que hoy puede considerarse como la cuna del caravaning en España.

Primera caravana española

Pedro Martínez ya tenía experiencia en la fabricación de carrocerías, de forma que, como en esa época había muchas dificultades para encontrar aluminio en nuestro país, aquella primera caravana se construyó sobre una estructura metálica en forma de U.

Su longitud era de aproximadamente cuatro metros, carecía de sistema de frenado y los laterales y el techo estaban revestidos en cartón piedra, un material que a día de hoy nos parece muy poco ortodoxo.

Orígenes del caravaning en España

Hoy en España hay matriculadas unas 234.000 caravanas, pero a comienzos de los años sesenta del siglo XX la primera unidad de Caravanas Tuset fue vendida por 60.000 pesetas en la Feria Internacional de Muestras de Barcelona de 1960.

En realidad, se trataba de la sexta unidad fabricada por Caravanas Tuset y su comprador estaba todavía muy lejos de ser un aficionado al caravaning, porque se trataba de un feriante que necesitaba el vehículo como vivienda para sus empleados.

Por otro lado, en la década de los sesenta surgen en Vitoria, Zaragoza y Pontevedra tres importantes iniciativas empresariales de fabricantes de caravanas. En el primer caso estamos hablando de Caravansa, firma dedicada a la construcción de caravanas con patente francesa Carevelair-Sud-Aviation.

En el segundo caso se trataba de Caravanas Moncayo, una firma que gozó de gran prestigio y éxito comercial en los años siguientes, y en el tercero hablamos de Caravanas del Noroeste, empresa cabecera de la marca de caravanas Catusa con sede en Tomiño (Pontevedra)

Además, por esa época a Caravanas Tuset también le surge la competencia en la misma calle donde había comenzado, aunque para ese momento Pedro Martínez ya había trasladado los talleres a otra ubicación más moderna y con mayor capacidad de fabricación.

Se hacía evidente que la fiebre por el caravaning había comenzado en España.

Llegan nuevos competidores

Al calor de una afición que seguía sumando adeptos en la década de los setenta el número de fabricantes que quieren su trozo de pastel se incrementa y por esa época surgen firmas tan importantes como Roller Ibérica en Barcelona, en un principio apoyada por Roller Italia; Hergo en Vitoria y Benimar en Castellón, que son el paso del tiempo acabarían reinando en el mercado nacional del caravaning.

Por otro lado, en los ochenta surgirían Lercasa en Lerma (Burgos) con su marca Master y en los noventa Caravanas del Noroeste ampliaría sus actividades con las presentación de las marcas Tui y CNW, para finalmente también sumarse al mercado la firma alicantina Ace Caravans.