En Estados Unidos, dos ensayos con perros compiten por encontrar el elixir de la eterna juventud canina. El proyecto «Stay» trabaja con 1.300 perros que reciben una pastilla diaria con ingredientes secretos, mientras que los científicos del «Dog Aging Project» apuestan por inocular en 850 perros de ensayo diferentes dosis de rapamicina, una sustancia capaz de retrasar el envejecimiento.
Como avanzadilla biotecnológica para un futuro ensayo en humanos, en Estados Unidos dos ambiciosos proyectos clínicos compiten por conseguir el primer fármaco capaz de retrasar el envejecimiento en perros.
El milagro de la longevidad cada día parece más al alcance de la mano y los primeros resultados obtenidos en ratones se muestran optimistas. Tanto «Stay» como «Triad», así se llaman ambos proyectos, han demostrado tener efectos positivos desde el punto de vista de la salud y la longevidad.
Los ensayos del milagro de la rapamicina
La empresa Loyal es la que dirige el primero de estos ensayos, bautizado con el nombre de «Stay», y en el que participan un buen número de centros veterinarios norteamericanos. Básicamente consiste en la administración de una pastilla diaria LOY-002 a un total de 1.300 perros. Ni que decir tiene que los ingredientes de esta pastilla milagrosa son totalmente secretos.
El segundo ensayo, que recibe el nombre de «Triad», forma parte del proyecto «Dog Aging Project» y consiste en la administración a 850 perros de diferentes dosis de rapamicina, un inmunodepresor que se utiliza en medicina para prevenir el rechazo de órganos en trasplantes, de riñón principalmente.
Los poderes de la rapamicina
Descubierta en el suelo de la Isla de Pascua a partir de una bacteria, el interés de la rapamicina radica en su capacidad para inhibir la proteína mTOR que juega un papel clave en los procesos de división celular, lo que también la hace útil en tratamientos contra el cáncer y en los denominados procesos de inflamación estéril provocados por el envejecimiento.
Por otro lado, la rapamicina también activa un proceso de reciclaje celular a partir del cual el organismo puede decidir mejor si crecer y reproducirse, decisión fundamental para todas las funciones biológicas. De alguna forma la rapamicina serviría para reestablecer el equilibrio entre crecimiento, reproducción y resistencia al estrés.
El futuro ya está aquí
El ensayo «Stay» tiene previsto durar cuatro años, mientras que los responsables de «Triad» se han dado tres años para obtener resultados. La duda es saber cuál de los dos proyectos obtendrá antes el elixir de la eterna juventud canina y cuándo.
Por el momento la pastilla del proyecto «Stay» se está administrando a perros mayores de diez años y que pesen menos de 6 kg, mientras que «Triad» trabaja con perros de siete años y de mayor formato, entre 18 y 50 kg, animales cuyo proceso de envejecimiento es más rápido.
«Stay» está liderado por una startup de biotecnología radicada en San Francisco y que está dirigida por la emprendedora Celine Halioua. Por el momento, este ensayo ha conseguido atraer 150 millones de dólares de inversores y tiene previsto hacer públicos los primeros resultados en 2026.
Por su parte, «Dog Aging Project» está liderado por Matt Kaeberlein, un investigador de la Universidad de Washington y su proyecto presume de no tener ánimo de lucro.
Durante un año, los perros que participan en el ensayo «Triad» van a recibir un tratamiento denominado de «doble ciego», que consiste en que unos pocos ejemplares recibirán placebo, mientras que el resto recibirá rapamicina con el fin de poder comprobar los resultados.
Las expectativas es incrementar la longevidad de nuestras mascotas en un 30%, lo que equivale a más o menos tres años, aunque un resultado del 15% ya se consideraría un primer éxito.
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