Tras la apertura de la factoría de Zona Franca (Barcelona) en 1953 los responsables de esta factoría transformaron dos unidades Seat 1400 B, el primer modelo producido en serie por la firma española. Estos dos vehículos fueron expresamente carrozados para la realización de visitas. Mientras estos modelos estuvieron en activo ambos sirvieron de transporte para autoridades institucionales, representantes extranjeros y para todo tipo de visitantes ilustres.

Los Seat 1400 Visitas, como fueron bautizados estos vehículos a nivel interno, fueron diseñados y construidos por los propios empleados de Zona Franca, en una época en la que todavía no existían los departamentos dedicados al diseño de prototipos construidos fuera de los estándares de producción.

Cómo eran los Seat 1400 Visitas

En los años cincuenta y sesenta del siglo XX era habitual que las plantas de producción de automóviles dispusieran de vehículos especiales para facilitar la movilidad de las visitas por las distintas instalaciones de las factorías.

En concreto los Seat 140 Visitas eran vehículos equipados con una carrocería abierta, sin puertas y sin techo, que podían transportar hasta siete personas, con dos plazas delanteras, tres en la fila central y dos asientos más enfrentados que se ubicaban en el espacio que habitualmente ocupaba el maletero.

Por otro lado, las barras de agarre alrededor del parabrisas y los detalles de confort hablaban muy a las claras de que se trataba de vehículos dedicados específicamente a funciones ceremoniales y de paseo.

Salvado de la chatarra

En 2005 el equipo de Seat Históricos restauró una de las dos unidades Seat 1400 Visitas, un trabajo que fue realizado por trabajadores prejubilados que conocían de primera mano como eran los métodos constructivos de los años cincuenta. En la restauración se emplearon un gran número de piezas originales procedentes de la segunda unidad, que de esta forma brindó su último servicio.

En 2015 el Seat 1400 Visitas fue exhibido en la feria Techno Classica de Essen (Alemania), una de las exposiciones  de vehículos clásicos más importantes a nivel internacional. Esta presencia sirvió para hacer del Seat 1400 Visitas una pieza de interés para historiadores y aficionados.

La historia del Seat 1400

Bajo licencia Fiat el Seat 1400 estuvo en producción entre 1953 y 1964. Este modelo de 4.305 mm de longitud y 1.150 kg de peso fue el primero fabricado en la planta de Zona Franca, parte de cuya plantilla procedía de la antigua Hispano Suiza.

En total se fabricaron 99.000 unidades de este primer modelo, sumando las variantes berlina de cuatro puertas, furgoneta, limusina, descapotable Sport Spider (carrozada por Pedro Serra) y familiar de cinco puertas, y todas las versiones que salieron al mercado de este modelo.

La carrocería del Seat 1400 era tipo “Pontón” con líneas redondeadas inspiradas en los automóviles americanos de la época. Por su parte, el motor era un bloque de cuatro cilindros con un cubicaje de 1.395 cc. Este equipo propulsor estuvo disponible en potencias de 44, 50 y 58 CV, trabajando en colaboración con cajas de cambio de cuatro relaciones de las cuales las tres más altas eran sincronizadas.