Hace relativamente poco tiempo que hemos comenzado a hablar de esta nueva dieta, la flexitariana. La alimentación “flexible” tiene su base en el consumo de cereales, verduras, legumbres y frutas, complementada con lácteos, huevos y con la ingesta puntual de carnes y pescados, lo que se parece bastante a la tradicional dieta mediterránea de nuestros abuelos. Quizás sin saberlo ellos fueron los primeros “influencer” de nutrición. 

Las tendencias actuales de alimentación abarcan todo tipo de opciones. Desde aquellas en las que la carne es un delito mortal, hasta las que se definen con un chascarrillo del estilo “de lo que come el grillo, poquillo”. Y es que en esto del buen yantar los seres humanos somos de lo más variopinto. 

Una de las últimas tendencias de alimentación es ser “flexitariano”. ¿En qué consiste esta nueva filosofía? Principalmente en seguir una dieta vegetariana “flexible” que permite pequeñas licencias puntuales. Los mal pensados afirman que esta nueva tendencia está ganando adeptos debido al encarecimiento de los productos frescos. 

Por otro lado, para los expertos esta fórmula de alimentación más flexible y menos ortodoxa podría ser más respetuosa con el medio ambiente, una cuestión importante a la hora de contribuir a frenar el calentamiento climático y la deforestación provocada por la necesidad de contar con tierras para pastos y producción de piensos.  

De esta forma el flexitarianismo se convierte en una pauta alimenticia más saludable y más ecoresponsable, donde las personas que la siguen abandonan el consumo excesivo de carne al tiempo que incrementan la ingesta de frutas, vegetales y legumbres, con la presencia puntual en su dieta de lácteos, huevos, pescado, etc. 

La tendencia actual es que cada día más personas afirmen ser flexitarianos, una decisión que va en contra del veganismo estricto. Por rango de edad en los países occidentales son los “millenials” los que más apuestan por una dieta vegetariana o vegana, mientras que los nutricionistas continúan alertando de un exceso de consumo de carne en los países con mayores rentas per cápita. 

Flexitariano vs vegano: Diferencias

Como ya hemos apuntado un flexitariano consume principalmente alimentos de origen vegetal, reservando las proteínas de origen animal para momentos puntuales, una fórmula más próxima al carácter omnívoro que ha caracterizado a los seres humanos en su alimentación. 

La industria alimentaria dispone de gran cantidad de productos que pueden ayudar a los flexitarianos en su día a día, con cada vez más productos basados en la proteína de soja como sustitutiva de la carne, lo que junto a la ingesta de legumbres, frutos secos y huevos, aporta la mayor parte de las proteínas que necesita una persona flexitariana. 

En este sentido el flexitarianismo se parece bastante a la dieta mediterránea, que contempla el consumo de carnes magras y huevos varias veces por semana, con las ventajas de que al ser flexible permite incluir un mayor rango de alimentos, incluídos pescados blancos y azules, así como grasas saludables como el aceite de oliva. 

¿Tiene futuro la dieta flexitariana?

Lo cierto es que esta dieta flexitariana está apoyada por la opiniones de un buen número de nutricionistas, ya que el consumo de vegetales, cereales, legumbres y frutas frescas es la base de la pirámide nutricional.  

Por otro lado, este tipo de dietas flexibles muestran una ventaja importante con respecto al veganismo más ortodoxo. Las carencias nutricionales y los déficits de vitaminas del grupo B, D o las faltas de hierro o calcio propias del veganismo, se pueden corregir de forma sencilla, ya que este tipo de nutrientes están más disponibles en carnes y pescados. 

Sin embargo, hay que tener en cuenta que la proliferación de alimentos ultraprocesados de naturaleza vegana puede llevar a los flexitarianos a una alimentación poco saludable. En definitiva, la mejor opción es volver a la dieta mediterránea tradicional, que podríamos considerar muy cercana a la flexitariana, apostando por los alimentos frescos de origen vegetal y desterrando aquellos productos que provoquen sufrimiento animal, optando por productos de origen cárnico y pescados procedentes de ganaderías extensivas y pesca sostenible.