Desgraciadamente es relativamente frecuente hallar en el campo animales abandonados o que no han tenido todos los cuidados necesarios. Para recuperar completamente un caballo de la desnutrición son necesarios en torno a 6 u 8 meses de tratamientos y cuidados con un resultado incierto. Sobre todo será crucial el primer mes de la recuperación, donde cualquier problema menor puede ocasionar un vuelco en la salud del caballo.

Bien sea por desconocimiento de los dueños o por abandono, no es raro ver algún animal en estado de desnutrición. Las razones que pueden llevar a un equino a este punto son diversas, pero suelen estar provocadas por el abandono y la dejadez.

La llegada de un caballo desnutrido a un centro de recuperación es más complejo que dotarle de agua y alimento en abundancia, ya que los animales que han pasado un periodo de ayuno o mala alimentación prolongado no está en disposición de digerir la comida y hay que volver a poner en funcionamiento su organismo.

Con la ingesta de alimentos en pequeña cantidad, los riñones y el hígado vuelven a funcionar. Para controlar la cantidad de líquidos que toma un caballo en este estado es necesario medir la cantidad de agua que toma durante al menos la primera semana. El alimento ideal para complementar esta recuperación es un heno suave acompañado de una pequeña cantidad de pienso para tratamiento veterinario o caballos mayores, así como unos probióticos para recuperar la flora intestinal.

Aunque todos estos pasos se hayan llevado a cabo con extrema atención las posibilidades de recuperación del caballo son medias, ya que los estados de desnutrición avanzados suelen estar acompañados de problemas respiratorios, neumonías y sistemas inmunitarios deprimidos, además de problemas de parásitos y limpieza.

Cuidados veterinarios

Una vez iniciada la recuperación alimenticia del caballo, será necesaria la realización de un análisis de sangre para asegurarse de que la delgadez no está provocada por ninguna enfermedad. Para completar la visita del veterinario habrá que revisar y reparar los dientes, aportando después de la visita del veterinario una ración de heno húmedo y pienso caliente.

Las infecciones o los problemas de salud pueden provocar una disminución en la asimilación de nutrientes generando una pérdida de peso asociada. Para la resolución de estos problemas puede ser necesaria la administración de tratamientos antibióticos, los cuales, pueden dañar la flora intestinal y por lo tanto generar un déficit de absorción de nutrientes.

Los problemas de delgadez extrema pueden tener asociados infecciones de parásitos tanto internos como externos, que en ocasiones pueden generar problemas de anemia. Una dieta normal puede no ser suficiente, por lo que será necesario administrar un complejo vitamínico.

Para recuperar al caballo durante las primeras semanas tendremos que proporcionarle todo tipo de comodidades para que sobreviva. No puede pasar frío, debe comer forrajes y piensos muy digestibles para restablecer su flora intestinal para así coger fuerza y afrontar en las semanas siguientes otros problemas derivados de la desnutrición. Nunca debemos forzar la recuperación ya que aumentaremos los riesgos de cólicos y laminitis por trastornos en la nutrición.

Paciencia con el caballo

Los animales que han sufrido problemas de desnutrición pueden ser muy desconfiados con el ser humano. Las coces y mordiscos pueden ser un problema serio, ya que el animal puede tener malas reacciones cuando alguien invade su zona de confort, sobre todo cuando está alimentándose. Es crucial evitar que coma arena o la cama ya que puede generar serios problemas digestivos.

Una de las tendencias más comunes entre la gente inexperta es darlos mucho alimento para recuperarlo cuanto antes, pero es un error. Los procesos de colitis, cólicos, diarrea o laminitis e incluso la muerte pueden ser generados por esta actitud bienintencionada pero incauta.

Los cambios se irán apreciando poco a poco en nuestro caballo, es posible que todavía queden ciertas enfermedades activas pero en un periodo de un mes aproximadamente notaremos como nuestro animal ya no corre peligro de muerte con la desnutrición. Cuando se estabiliza la absorción de nutrientes y se mejoran las digestiones, nuestro animal ha dado un gran paso adelante.

Tras 6-8 meses de cuidados el animal estará preparado para hacer vida normal, siendo capaz de recuperar dinámicas de trabajo e incluso reincorporarse en una manada.

Un paso a paso a la hora de rescatar un caballo

Para rescatar un caballo, incluso si se trata de una cesión, debemos realizar todos los trámites administrativos necesarios para poner la documentación en regla y así evitar reclamaciones. La llamada al veterinario y al dentista debe ser el siguiente paso. Un chequeo completo que incluya un análisis de sangre y un cultivo respiratorio para descartar problemas es algo necesario en los primeros días de la recuperación ya que nos aportará información sobre el camino a seguir.

A continuación y siempre supervisados por un veterinario se debe llevar un registro de peso y condición corporal del animal para regular las necesidades nutricionales del animal. Recordad que un animal desnutrido puede llegar gordo aunque enfermo por el déficit de nutrientes del alimento. Estos animales son los mayores candidatos a la hora de sufrir cólicos o laminitis.

Finalmente comentar algo obvio pero muchas veces complicado de aceptar, no vamos a poder ayudar a todos los animales. Si vemos que el animal a rescatar tiene serios daños o que va a suponer un sufrimiento importante para él, debemos tener en cuenta la opción del sacrificio ya que los amantes de los caballos nunca dejaríamos que nuestras ganas de salvarle pasen por encima de su calidad de vida y su bienestar.

¿Cómo recuperar a un caballo con síntomas de desnutrición?

Lamentablemente no son infrecuentes las noticias que nos hablan de caballos encontrados en estado de abandono y desnutrición y seguramente son muchos los amantes de estos animales que teniendo posibilidad de ello querrían acogerlos, pero que sin embargo valoran con preocupación el hecho de no saber atenderlos de una forma correcta. Siguiendo estos consejos la recuperación está asegurada.

Cuando nos enfrentamos a un caballo que ha sufrido abandono y que muestra síntomas de desnutrición es fundamental actuar con prudencia y sin prisas, poniendo el objetivo inicial en analizar cuál es el estado de salud del animal.

Esto nos obliga a valorar que la situación de delgadez quizá pueda no deberse tan sólo a un largo periodo de falta de alimentación, sino también a la existencia de alguna patología o trastorno del sistema inmunológico que provoque dicho síntoma.

Es por lo tanto imprescindible que busquemos la intervención de un veterinario experto en equinos, que será quien dirija con su experiencia y conocimientos todo el proceso de recuperación.

Valoración inicial

Será este especialista veterinario el encargado de realizar una primera valoración de cuál es el estado de salud del animal a través de un análisis de sangre, un cultivo del sistema respiratorio, un cálculo del índice de peso corporal, etc.

Ni que decir tiene que hasta que el veterinario determine cuál es su situación física y los problemas de salud que pueda sufrir, el caballo deberá permanecer totalmente aislado por precaución.

Ello se debe a que la situación de desnutrición probablemente haya provocado una mayor presencia de parásitos, de forma que antes de poner fin al aislamiento será necesario llevar a cabo un riguroso proceso de desparasitación.

Cuidado con la alimentación

Cuando la delgadez tiene su origen en una falta de alimentación en colaboración con el veterinario es necesario trazar en el tiempo un adecuado plan de nutrición. El organismo de los caballos es muy complejo y su sistema digestivo muy frágil, lo que explica porqué estos animales deben comer muchas veces a lo largo del día y en pequeñas cantidades para evitar riesgos.

Por esta razón es necesaria la presencia de un experto. Tras un largo periodo de mala alimentación es muy posible que el caballo presente problemas a la hora de digerir la comida, por lo tanto es fundamental diseñar una estrategia nutricional que vaya de menos a más.

En relación con el agua es aconsejable que el caballo se mantenga hidratado pero no que beba en abundancia, por lo cual no utilizaremos bebederos automáticos para evitar que pueda hastiarse de líquido.

El objetivo final es conseguir que el organismo del equino vaya recuperando la normalidad, principalmente hígado y riñones, y que la dañada flora intestinal vaya recuperándose paulatinamente. En esta primera fase será el veterinario el encargado de valorar la administración de fármacos.

Cuidados especiales

De forma paralela a la estrategia nutricional los caballos desnutridos necesitan cuidados especiales que contemplan, además del aislamiento, la alimentación y la aplicación de fármacos veterinarios, una rigurosa higiene de las instalaciones y del propio animal para evitar que un sistema inmunológico debilitado pueda convertirse en origen de múltiples contagios.

Por otro lado, es más que probable que el tiempo de abandono y desnutrición haya tenido un efecto negativo sobre la dentadura y el estado de los cascos, de ahí que inicialmente el veterinario deba realizar una inspección rigurosa para detectar daños en los dientes que impidan que el caballo pueda alimentarse sin problemas.

En el caso de los cascos seguramente será necesaria una operación de puesta al día que contemple, además de saneamiento y limpieza, la corrección del exceso de crecimiento, la variación de los ángulos, etc.