En el fascinante mundo de los vehículos de colección, hay modelos que pasan a la historia por sus líneas vanguardistas y otros que lo hacen por el inconfundible sonido de su motor. El Mercedes-Benz 170-D (caja W136) pertenece, sin duda, al segundo grupo.

Conocido popularmente en España con el castizo sobrenombre de «Lola Flores», este vehículo no solo fue clave en la motorización europea tras la Segunda Guerra Mundial, sino que sentó las bases de la legendaria fiabilidad de las mecánicas diésel de la marca de la estrella.

El Mercedes 170-D: Un turismo diésel pionero con raíces de preguerra

Para entender la importancia del Mercedes 170-D, debemos retroceder un poco. Aunque a menudo se le considera el primer turismo diésel de la marca, ese honor recae realmente en el Mercedes 260-D de 1936, que compartió el título de pionero del gasoil en producción en serie con modelos como el Citroën Rosalie o el Hanomag Rekord.

En aquella época de entreguerras, los turismos diésel tenían poco atractivo más allá del ahorro de combustible. Los propietarios con mayor poder adquisitivo preferían la suavidad y las prestaciones de la gasolina, relegando el diésel a camiones y maquinaria pesada, un sector dominado por marcas como MB o MAN.

Sin embargo, el panorama cambió drásticamente en 1949. Apenas cuatro años después del fin de la contienda, una renacida Mercedes-Benz presentó en sociedad su modelo 170-D. Europa estaba en ruinas, el petróleo había encarecido enormemente y la prioridad absoluta era la movilidad económica. La respuesta de los ingenieros de Stuttgart fue adaptar sus chasis a la nueva realidad, dando a luz a un coche clásico que priorizaba la resistencia sobre el lujo.

Mecánica y consumo del Mercedes-Benz 170-D (W136)

A nivel técnico, este modelo estrenó el celebérrimo motor diésel OM 636 de 1.7 litros. Sus 38 CV de potencia eran justos para mover sus 1.250 kg de peso, muy lejos del desborde prestacional que exigía la alta burguesía antes de la guerra.

Sin embargo, sus puntos fuertes lo convirtieron en un trabajador incansable:

• Ahorro imbatible: Su gran baza era el consumo. Gastaba unos 6,5 – 7 litros/100 km, casi la mitad que sus hermanos de gasolina.
• Confort intacto: Para compensar la rudeza del motor, Mercedes lo dotó de acabados de gran calidad y un sistema de suspensión independiente que brindaba un confort de marcha excepcional para la época.
• Durabilidad extrema: Una fiabilidad legendaria que lo convirtió en el favorito para flotas de taxis y vehículos comerciales.

Esta fama de «vehículo de trabajo» provocó que, en países como Alemania, las clases más adineradas lo desestimaran, prefiriendo las versiones de gasolina para mantener su estatus.

Por qué el Mercedes 170-D es conocido como «Lola Flores» en España

En la España de la autarquía, la historia fue muy distinta. Debido a las rigurosas restricciones a la importación, ver un Mercedes por las calles era un auténtico lujo. Pero, ¿de dónde viene su curioso apodo?

Cualquier buen aficionado a los vehículos históricos es capaz de reconocer a un Mercedes 170-D a ciegas gracias al característico traqueteo rítmico de su motor diésel al ralentí. Ese tableteo metálico (clac-clac-clac) le valió en nuestro país el simpático apodo de «Lola Flores», ya que recordaba irremediablemente al magistral y enérgico manejo de las castañuelas que «La Faraona» derrochaba sobre los escenarios.

La influencia de la mecánica de este modelo en España fue duradera. Aunque el mercado nacional no viviría la época dorada del diésel hasta finales de los sesenta con la llegada del Dodge Dart Diésel o el SEAT 1500/1800 D, la semilla ya estaba plantada. De hecho, aquellos emblemáticos SEAT montaban motores OM 636 fabricados en Barcelona bajo licencia de Mercedes-Benz (por la empresa ENMASA), demostrando que el legado del 170-D seguía muy vivo.

El legado del 170-D: Un clásico imperecedero

Hoy en día, conservar un «Lola Flores» es custodiar un auténtico metrónomo de la historia del automóvil; un vehículo que nos enseñó que la fiabilidad y la eficiencia nunca pasan de moda.

Para los afortunados propietarios y los amantes del motor, este Mercedes no es solo un coche con un sonido peculiar. Es el símbolo de una época de superación, una obra maestra de la ingeniería práctica y un recordatorio rodante de que, a veces, los vehículos más austeros son los que dejan la huella más profunda.