En el siglo XVII los caballos de competición prácticamente no existían y muchas de las razas equinas que destacan actualmente en las disciplinas deportivas de Salto o de Doma Clásica, como es el caso del Oldenburg, se criaban con el fin de ser utilizadas como animales de trabajo y de tiro.
En aquel momento lo que se premiaba en un caballo era su robustez y su capacidad de ejercer como arrastre de carruajes, virtudes que en el caso del Oldenburg -también conocido como Oldenburger- comenzaron a ponerse en duda con el conde Anton Gunter de Oldenburgo y Delmenhorst, el primero de su saga familiar que comenzó a trabajar en la evolución morfológica y refinamiento genético de los caballos Oldenburg.
Del viejo al nuevo Oldenburg
La región de Oldenburgo está situada en el norte de Alemania y de allí proceden los Oldenburg, una raza equina que hoy llama la atención en los circuito de la hípica profesional por aunar fortaleza y elegancia.
En el siglo XIX se sentaron las primeras bases para la cría de esta raza y en 1923 se fundó la Asociación de Cría de Caballos Oldenburg, aunque fue durante la segunda mitad del siglo XX cuando los criadores de caballos Oldenburg llevaron a cabo un proceso de selección y perfeccionamiento de esta raza realizando cruces con ejemplares Hannoverianos, Holstein y Pura Sangre Inglés.
El resultado fue un nuevo caballo Oldenburg muy alejado de sus orígenes y que a su tradicional fortaleza sumaba ahora los rasgos distintivos de elasticidad y refinamiento, dos valores muy cotizados en los circuitos hípicos a nivel mundial. Además, con los cruces los nuevos Oldenburg han perdido su frente acarnerada de sus antepasados, presentando ahora una nariz más recta.
Por último, la alzada de un caballo Oldenburg oscila entre los 1,65 y 1,80 metros, predominando en las capas los colores alazán, negro, castaño y tordo, con un peso entre 500 y 800 kg.
Del campo a la competición
Considerados caballos de sangre caliente en la actualidad los Oldenburg triunfan en las competiciones hípicas gracias a su gran rendimiento físico. En este sentido el Oldenburg más famoso de todos los tiempos es Donnerhall, que durante su vida deportiva sumó más de trescientas victorias.
Con un cuerpo musculoso y atlético y unas extremidades largas y sólidas que les proporcionan la necesaria fuerza y estabilidad, en los Oldenburg también destacan la presencia de una espalda firme y de una cruz bien definida, factores que permiten una inserción adecuada de las monturas. Además, la posición alta de la cola, fruto de los cruces con otras razas, contribuye a reforzar la atractiva estética de estos caballos.
En 2001 se fundaba la Asociación de Cría de Caballos de Salto Oldenburger International eV, cuyo objetivo principal es conseguir a los Messi de esta disciplina. A pesar de ser unos caballos robustos los Oldenburg no están exentos de sufrir lesiones de ligamentos y tendones y patologías de más alcance como la osteoartritis.
Un caballo de ocio
A sus excelentes facultades físicas y deportivas los caballos Oldenburg le suman también un carácter tranquilo y un temperamento que por regla general muestra un gran equilibrio mental, dos virtudes que hacen de estos caballos monturas ideales para niños y para jinetes que se inician en el mundo de la hípica.
La elevada alzada que muestran los Oldenburg puede ser en principio un obstáculo, aunque en el caso de jinetes inexpertos hay que optar por aquellos ejemplares de menor altura con el fin de facilitar el aprendizaje.
La expectativa de vida de un caballo Oldenburg oscila entre los 25 y 30 años, de forma que superado su desempeño deportivo estos caballos pueden seguir prestando buenos servicios como sementales o como caballos de ocio, toda vez que con la edad el fuerte temperamento de los primeros años se va apaciguando.
Es importante que estos caballos no permanezcan solos, dado que los Oldenburg destacan por ser animales muy sociales y que necesitan del grupo para tener un adecuado nivel de bienestar.
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