En todo el mundo tan sólo existen 1.500 ejemplares de Pastor Belga Laekenois, la más antigua y rara de las cuatro variedades de pastor belga. Esta reducida población coloca a esta raza canina en peligro de extinción, algo inusual tratándose de un animal de compañía que tiene su origen en Europa. A su favor está su longevidad y que se trata de perros con una salud de hierro.
Lamentablemente, estamos acostumbrados a escuchar cómo los organismos internacionales nos advierten del riesgo de desaparición que sufren algunas especies animales, pero poco podíamos presagiar que en este listado también pudiera haber razas caninas en peligro de extinción.
Una de estas razas próximas a la desaparición es el Pastor Belga Laekenois (Belgian Laekenois), considerada por los expertos cinológicos como la variedad más antigua y rara de los cuatro tipos de pastores belgas (Tervueren, Malinois, Groenendael y Laekenois), de las cuales algunas de ellas –Malinois– están ampliamente extendidas por todo el mundo.
Un perro con orígenes reales
El apellido «laekenois» procede del aristocrático barrio de Laeken, en Bruselas, donde los primeros ejemplares de esta raza estuvieron destinados a pastorear las ovejas de los señores del Castillo Real, a vigilar las plantaciones y secaderos de lino y a cuidar que en los tendederos de ropa no faltaran las prendas de mayor valor.
Al tratarse de perros muy polifacéticos, capaces de adaptarse a todo tipo de entornos, disciplinados y extremadamente inteligentes, durante la dos contiendas mundiales los pastores belgas laekenois fueron muy utilizados en el ámbito militar como perros de mensajería, sufriendo lógicamente muchas pérdidas de ejemplares que mermaron su población reproductora.
Hasta 1900, año en el que comenzaron las exposiciones caninas, todos los pastores belgas se mezclaban entre sí conformando un único mix genético, una circunstancia que con el paso del tiempo se ha ido diversificando gracias al trabajo de los criadores especializados en una u otra variedad.
Menos de 1.500 ejemplares de Pastor Belga Laekenois en todo el mundo
En el caso de los perros la demanda y las modas provocan que determinadas razas que en otro tiempo gozaron de popularidad pasen al olvido, como es el caso del Pastor Belga Laekenois, provocando con ello el decaimiento y posible desaparición de aquellas variedades con menores opciones de venta.
El American Kennel Club (AKC) considera que en todo el mundo quedan menos de 1.500 ejemplares de Pastor Belga Laekenois, una reducida cifra que coloca a estos perros en el listado de especies en peligro de extinción, una calificación inusual tratándose de un animal de compañía.
Contra todo pronóstico, las autoridades belgas no están demasiado preocupadas por la situación del Belgian Laekenois, puesto que en este país las cuatro variedades de pastores belgas se consideran una única raza, mientras que en el resto de países se mantiene una clasificación por separado.
Pastor Belga Laekenois, perros muy longevos
Una de las fortalezas de esta raza canina, compartida con el resto de pastores belgas, es su longevidad con una media de vida de 13 años. Entre sus virtudes está el hecho de que se trata de perros vivaces, con una gran energía, muy activos y que gustan de ejercer un papel de vigilantes y cuidadores del lugar que habitan y de las personas con las que conviven.
El Pastor Belga Laekenois es un perro de tamaño medio, entre 56 y 66 centímetros de altura dependiendo del sexo, y con un peso que puede oscilar entre los 27 y los 29 kg. Al tratarse de perros con ADN de pastoreo es aconsejable una socialización temprana de los cachorros, sobre todo para que en el caso de los machos no lleguen a desarrollar un excesivo sentimiento de posesión territorial.
Estos perros de salud de hierro presentan un pelaje duro y áspero, perfecto para trabajar y realizar todo tipo de labores al aire libre, soportando sin ningún tipo de problema las condiciones climatológicas más extremas, de ahí que la policía y el ejército belgas tengan Belgian Laekeonis en sus filas y que también estos perros destaquen en las distintas especialidades de deportes caninos.
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