China no tendrá equipo hípico en los Juegos Olímpicos de París 2024. La sanción de la FEI viene provocada por un caso de dopaje equino, una irregularidad deportiva que lamentablemente no es un caso aislado y que a nivel olímpico tuvo su momento culminante en Atenas 2004. Tampoco competiciones como el Derby de Kentucky o el Grand National se han librado de acusaciones de doping.

A pesar de haber obtenido un segundo puesto en la competición clasificatoria para acudir a los Juegos Olímpicos de París 2024, la Federación Ecuestre Internacional (FEI) ha sancionado por doping al equipo de hípica de China que de esta forma no podrá competir en las próximas Olimpiadas.

La razón de esta descalificación es el “positivo” de uno de sus caballos -Chicko- montado por la estrella china Alex Hua Tian. La sanción de la FEI no impedirá que Huan Tian, tres veces olímpico y oro individual y por equipos en los Juegos Asiáticos, pueda participar en París 2024 en las pruebas individuales.

A nivel olímpico uno de los casos de dopaje más conocidos y mediáticos sucedió en Atenas 2004, cuando un total de cuatro caballos dieron positivo en los análisis lo que provocó que Alemania perdiera su medalla de oro por equipos y que el jinete irlandés Cian O´Connor perdiera el oro individual. Ambos casos sucedieron en la disciplina de Salto de Obstáculos.

El dopaje en caballos, un problema internacional

Pero lamentablemente el dopaje de caballos de competición no es nada nuevo en el panorama ecuestre internacional. En este sentido en 2021 “Medina Spirit”, ganador del prestigioso Derby de Kentucky ese año, protagonizó una gran polémica por su “positivo” en betametasona.

Pero el dopaje de caballos es un problema internacional, porque no hay que olvidar la sanción de veinte años de inhabilitación con la que en 2016 fue sancionado el jinete emiratí Abdul Aziz Bin Faisal Al Qasimi, acusado de dopar a su caballo durante una competición celebrada en Francia.

Por su parte, en Estados Unidos la justicia norteamericana investigó en 2020 una red de entrenadores y veterinarios acusados de dopar a caballos con el objetivo de alterar las apuestas en un país donde este lucrativo negocio suma anualmente unos 100.000 millones de dólares.

Curiosamente, uno de los caballos bajo sospecha fue “Maximun Security”, ganador del Derby de Kentucky de 2020. Después de aquellas acusaciones e imposibilitado para correr en Estados Unidos, los propietarios de “Maximun Security” trasladaron a su caballo fuera de Estados Unidos donde obtuvo, entre otros, un premio de 10 millones de dólares tras su victoria en la Copa Saudí.

¿Cuáles son las consecuencias del doping en caballos?

Se sabe que en la antigua Roma los caballos que competían en los torneos de cuadrigas ya eran dopados con hidromiel, aunque el primer caso de dopaje en caballos se documentó en 1812. En aquel momento se utilizaban sustancias tan insalubres como arsénico, cocaína, heroína, etc.

En 2022 la muerte de cuatro caballos durante la edición de ese año del Grand National provocó que los medios de comunicación se hicieran eco de las denuncias de diversas organizaciones animalistas, contrarias al uso indiscriminado de analgésicos y sustancias dopantes con el fin de permitir que caballos lesionados puedan competir.

En todos los casos el objetivo del dopaje es conseguir que los caballos muestren un mejor rendimiento, lo que se traduce en medallas, premios, ganancias en apuestas, etc. Pero el uso indiscriminado de estimulantes cardiacos y respiratorios puede producir en los animales alteraciones que pueden llegar a provocar su muerte.

Por otro lado, el uso de anabolizantes y complejos vitamínicos pueden derivar en alteraciones en el crecimiento de los potros, al tiempo que la utilización de antiinflamatorios y analgésicos tienen como finalidad enmascarar los síntomas y conseguir que caballos lesionados puedan competir, incrementando con ello el riesgo de agravamiento de dichas lesiones.

En la actualidad la FEI tiene detectados más de 63.000 principios activos que suelen utilizarse para alterar el rendimiento de los caballos de competición y existe un listado de sustancias prohibidas y de productos de uso veterinario habitual con concentraciones máximas permitidas en orina y en sangre.